Bij headless wordt de frontend van een e-commerce applicatie losgekoppeld van de backend. De frontend is het gedeelte dat de gebruiker ziet. De backend is het gedeelte waar het volledige beheer plaats vindt. De meeste e-commerce systemen integreren beide delen in één geheel. Bij headless commerce is de backend een volledig aparte applicatie. De frontend wordt los daarvan ontwikkeld en communiceert via een API met de backend.
Bestellingen in e-commerce verlopen via alsmaar meer kanalen. Naast de klassieke webshop kan nu ook besteld worden via sociale media, marketplaces een specifieke app of IoT-devices. In dergelijke omgevingen biedt een headless systeem vele voordelen. Door de losgekoppelde architectuur is het mogelijk om vanuit één backend alle shopping-kanalen te bedienen. In een headless commerce omgeving kan de frontend ook sneller en flexibeler ontwikkeld worden. De user interface kan specifiek aangepast worden aan de noden van de klanten. Een headless architectuur resulteert tenslotte in een veel snellere website.