Le « snippet » est un terme anglais qui désigne « un fragment d’information ». Il s’agit d’un extrait d’un texte plus long qui vise à donner une première impression de la version complète.
Les moteurs de recherche affichent des snippets sur les pages de résultats, accompagnés du titre et de l’URL des pages trouvées. Le snippet est le premier élément que voit l’utilisateur ; il lui donne une idée du contexte dans lequel les mots-clés apparaissent dans le texte. Un snippet attrayant augmente les chances qu’un utilisateur clique sur le résultat.
Si d’autres éléments apparaissent en plus du texte (p. ex. étoiles d’évaluation, images ou subdivisions), on parle de « rich snippets ».
Les « featured snippets » sont des snippets qui répondent immédiatement à la requête de recherche sur la page des résultats (réponses rapides). Ils apparaissent généralement en haut de la page de recherche.
Les snippets sont également utilisés sur les plateformes de messagerie électronique. Les premières phrases du message apparaissent dans la liste des e-mails, au même titre que l’expéditeur et l’objet du message. Une utilisation intelligente des snippets permet d’accroître le taux d’ouverture des e-mails.