Het evenwicht tussen AI en de mens: de toekomst van retail

Opkomende toepassingen van AI in retail

In veel retailgebieden, variërend van klantenservice tot voorraadbeheer, transformeert AI de industrie. Bovendien maken door AI aangedreven virtuele assistenten en chatbots gepersonaliseerde en efficiënte klantenondersteuning mogelijk zoals nooit tevoren. Merken zoals Starbucks en Sephora gebruiken artificiële intelligentie om de voorkeuren van klanten te analyseren, waardoor ze precies gerichte aanbiedingen kunnen doen die loyaliteit en betrokkenheid vergroten.

Er is ook een belangrijke vooruitgang geboekt in visuele zoekopdrachten gebaseerd op artificiële intelligentie, waarbij klanten producten kunnen vinden door simpelweg afbeeldingen te uploaden. Zo heeft Amazon StyleSnap geïntroduceerd, waarmee shoppers snel kledingstukken kunnen vinden die passen bij hun modieuze smaak, waardoor hun winkelervaring wordt verbeterd. Bovendien erkennen retailers zoals Carrefour het potentieel van AI om de contentcreatie te verbeteren en het creëren van marketingmateriaal in real-time te faciliteren, wat hen heeft doen besluiten hun eigen AI Marketing Studio op te richten.

Het potentieel van AI gecombineerd met ruimtelijke computertechnologie

Hoewel er veel gesproken wordt over AI, zal innovatie in klantbetrokkenheid naar een geheel nieuw niveau worden getild wanneer AI wordt gecombineerd met ruimtelijke computertoepassingen zoals AR en VR (Augmented Reality en Virtual Reality). Ruimtelijke computertechnologie maakt immersieve ervaringen mogelijk die de fysieke en digitale werelden samenbrengen, waardoor klanten op unieke manieren kunnen communiceren met merken. In New York introduceerde Coach onlangs een augmented reality-probeerraam waarmee shoppers zichzelf virtueel konden zien met de populaire Tabby-tassen van het merk, zonder de winkel daadwerkelijk binnen te gaan. Hoewel realtime virtuele pasbeurten geweldig zijn voor accessoires zoals Coach-handtassen, zijn ze nog niet zo effectief als het om kleding gaat. Dit verandert echter snel met AI, die al uitstekende beeldproefopties biedt. We kunnen dan ook hyperrealistische AI-aangedreven AR-pasvormspiegels verwachten, waarmee je kleding in realtime kunt passen.

AI-aangedreven in-store AR-apps kunnen shoppers helpen om items te vinden die aansluiten bij hun voorkeuren door middel van wayfinding of door “vegan-friendly” producten of schappen te markeren. Hoewel het misschien contra-intuïtief lijkt, omdat retailers traditioneel proberen klanten langer in de winkels te houden, creëert de introductie van dergelijke technologieën nieuwe contactpunten voor klantbetrokkenheid. Dit kan de verkoop verhogen door de winkelervaring te verbeteren, terwijl tegelijkertijd de duur van het bezoek wordt verkort.

AI-gedreven virtuele influencers en games voor retail

De retailer Magalu, algemeen bekend als de “Amazon van Brazilië”, begon in 2003 met het gebruik van zijn virtuele influencer, Lu, die sindsdien een uitgebreide aanhang op sociale media heeft opgebouwd. Stel je eens voor wat er mogelijk zou zijn als Lu AI-gedreven was en leefde binnen een gamingplatform zoals Roblox? Door dit te doen, zou Lu gebruikers de hele dag lang in een spelwereld kunnen betrekken, terwijl ze het merk in realtime promoot, klanten door virtuele etalages begeleidt of zelfs gepersonaliseerde aanbevelingen doet. Deze AI-gedreven virtuele influencer zou ook kunnen functioneren als een chatbot op de website van het bedrijf, waarbij entertainment naadloos wordt geïntegreerd in klantondersteuning.

Het succes van virtuele ruimtes zoals de Walmart Discovered-ervaring op Roblox, die meer dan 20 miljoen bezoeken heeft getrokken, benadrukt het enorme potentieel van gamen voor retail. Wanneer deze platforms worden gecombineerd met AI-gedreven virtuele influencers, bieden ze continue betrokkenheid en interactie met klanten in zowel game- als winkelomgevingen.

In ieder geval kunnen deze concepten futuristisch lijken, hoewel ze al werkelijkheid zijn geworden. Meta Studio stelt bijvoorbeeld nu al merken uit verschillende landen in staat om hun AI-gedreven chatbots in te zetten op alle Meta-platforms, met plannen om ze binnenkort te integreren in de metaverse Horizon.

Optimaliseren van operaties met AI

Naast het verbeteren van de klantervaring, stroomlijnt AI ook de retailoperaties. AI-gedreven oplossingen optimaliseren de logistiek, van voorraadbeheer tot bezorgroutes, waardoor operaties efficiënter en kosteneffectiever worden. Zo gebruikt Ocado AI om de hele toeleveringsketen te beheren en zorgt het voor snelle en nauwkeurige levering aan klanten.

AI revolutioneert ook retailmedianetwerken (RMN). Door klantgegevens te analyseren, kan AI zeer gerichte advertenties leveren, waardoor de effectiviteit van marketingcampagnes wordt verbeterd. Zo heeft Fujitsu onlangs een nieuwe AI-module voor retailers onthuld die AI-avatars en gepersonaliseerde promotionele content genereert op digitale displays, gebaseerd op het winkelgedrag van klanten.

De dreiging van overmatige afhankelijkheid van technologie

Er zijn risico’s verbonden aan de integratie van geavanceerde technologieën zoals AI in de detailhandel. Hoewel door AI aangedreven zelfbedieningssystemen de efficiëntie kunnen verhogen, kunnen ze ook face-to-face interacties en gespecialiseerde productkennis verminderen, wat invloed kan hebben op klanten die waarde hechten aan menselijke connecties. Bovendien heeft het uitgebreide gebruik van gedragsvolging door AI geleid tot privacyzorgen, wat consumenten ongemakkelijk kan maken met te opdringerige winkelervaringen.

Het bereiken van de delicate balans

Om AI en ruimtelijke computertechnologie in retail maximaal te benutten, is het cruciaal om innovatie in balans te brengen met menselijke interactie. Hoewel sommigen zouden kunnen beweren dat vooruitgang in robotica gespecialiseerde in-store experts zou kunnen vervangen, is het belangrijk om te overwegen of klanten liever zouden communiceren met iemand die een menselijke ervaring deelt of met een machine. Retailers moeten ervoor zorgen dat AI en andere technologieën hun bedrijf en personeel versterken, in plaats van ze te vervangen. AI-gedreven digitale assistenten kunnen bijvoorbeeld samenwerken met deskundige medewerkers om een gepersonaliseerde winkelervaring te creëren. Klanten zouden eerst kunnen communiceren met een AI-conciërge, die vanuit hun huis toegankelijk is, om hun behoeften en voorkeuren uit te drukken. Deze virtuele assistent kan hen vervolgens door een online winkeltraject begeleiden of hen naar een fysieke winkel leiden voor een diepgaand consult en advies van een menselijke expert.

De weg vooruit

Naarmate de retailruimte blijft evolueren, zullen de succesvolle spelers degenen zijn die de juiste balans vinden tussen technologische innovatie en de kracht van menselijke interactie. Door AI en ruimtelijke computertechnologie op een manier te omarmen die hun personeel aanvult en versterkt, kunnen retailers winkelervaringen creëren die niet alleen efficiënt en gepersonaliseerd zijn, maar ook diepgaand betekenisvol en boeiend.

Retailers zullen ook complexe kwesties moeten navigeren zoals gegevensprivacy, beveiliging en strategische afstemming om ervoor te zorgen dat hun technologische investeringen echt in lijn zijn met hun overkoepelende bedrijfsdoelen. Degenen die bereid zijn deze uitdaging aan te gaan, kunnen worden beloond met een loyale klantenkring, een bloeiend personeelsbestand en een toekomstbestendig retail landschap.

Download de nieuwste whitepaper 'Retail revolution: powered by AI and spatial computing om het transformatieve potentieel van AI in retail te ontdekken.