De European Accessibility Act treedt in juni in werking: is jouw website klaar?

Waarom deze nieuwe richtlijn?

De European Accessibility Act (EAA) is een richtlijn van de Europese Commissie die de digitale toegankelijkheid van producten en diensten voor mensen met een beperking wil verbeteren. Het uiteindelijke doel? Een meer inclusieve digitale samenleving binnen de EU.
Dat betekent: minder drempels bij het gebruik van computers, e-books, telefoons, bank- en transportdiensten, betaalterminals en e-commerceplatformen.

In Europa leven maar liefst 135 miljoen mensen met een beperking, en dit aantal zal door de vergrijzing blijven stijgen. Het gaat niet alleen om ernstige beperkingen: ook kleurenblindheid, verminderd zicht, gehoorverlies of tinnitus kunnen een barrière vormen bij het gebruik van digitale toepassingen. Door EAA-compliant te werken, verbeter je het dagelijks comfort van vele mense én vergroot je de gebruikersgroep van jouw producten en diensten. Zie de EAA niet alleen als een wettelijke verplichting, maar ook als een kans om je engagement voor inclusie zichtbaar te maken.

Wat betekent dit voor jouw website?

Concreet is de EAA van toepassing op alle websites en applicaties die zich op particulieren richten en waar online transacties plaatsvinden – e-commerce in de brede zin. Jouw website en volledige e-commerceflow zullen voortaan moeten voldoen aan de Web Content Accessibility Guidelines (WCAG). Ook andere toepassingen zoals e-readers en betaalterminals vallen onder deze regelgeving.

Tegen wanneer moet jouw website voldoen?

Heel eenvoudig: vanaf 28 juni 2025 moet jouw website voldoen aan de EAA-vereisten, tenzij:

• je een micro-onderneming bent (minder dan 10 werknemers en een jaaromzet onder 2 miljoen euro)
• je een “onevenredige last” kan aantonen
• je langlopende abonnementsdiensten aanbiedt (zoals bestaande krantenapps).

Vanaf die datum moet jouw website ook een toegankelijkheidsverklaring bevatten, bijvoorbeeld via een link in de footer. Hierin verklaar je dat je voldoet aan de toepasselijke toegankelijkheidsnormen. Als je een uitzondering inroept wegens onevenredige last, moet je duidelijk aangeven welke voorschriften je niet naleeft.

Wie gaat de naleving controleren?

Een veelgestelde vraag is wie dit zal controleren. In België wordt de FOD Economie verantwoordelijk voor de handhaving van de EAA. De FOD werkt momenteel aan concrete richtlijnen voor bedrijven. Zij zullen ook de toegankelijkheidsverklaringen beoordelen en nagaan of het principe van onevenredige last correct wordt toegepast.

Wil je meer weten over de implementatie van de European Accessibility Act? Raadpleeg dan de officiële pagina van de Europese Commissie hier.